Ce premier prototype de la petite Ferrari (à gauche) était équipé d'un moteur d'essai, d'à peine 850cc, il fut testé dans une carrosserie aux formes encore anonymes...

A dr., dans le livre de l'usine Ferrari répertoriant les moteurs de la marque, le 1032cc tout alliage revendique 97 ch à 7000 t/mn : plus de puissance au litre que la 275 GTB/4 !

A noter les cotes "carrées" (alésage égal à la course, 69 mm), ainsi que l'arbre à cames en tête et les gros carburateurs Weber : une ascendance "course" évidente.

Le moteur a été développé par Ferrari sous la direction de Carlo Chiti, et Gioacchino Colombo à qui l'on devait déjà le V12 des 250 GT. Ce nouveau pur-sang italien est doté d'un châssis et de suspensions signés Bizzarini (qui travaillait lui aussi alors chez Ferrari) dérivés de ceux de la... 250 GTO. La carrosserie est de Bertone, qui a confié au styliste prodige Giorgetto Giugiaro le dessin de cette ligne fine et pure. Ce sont donc les plus grands noms de l'automobile du XXè siècle qui ont donné naissance à cette voiture extraordinaire, un joyau encore caché dans la poussière de l'Histoire

Le prototype du Coupé est d'abord présenté au Salon de Genève 1961 sous le nom mystérieux de "Mille", car Enzo Ferrari hésite à commercialiser sous sa marque une si petite (quoique si belle) auto. Les performances, la noblesse de la conception, et la réalisation luxueuse sont pourtant à la hauteur de la firme de Maranello, notamment le moteur, qu'on peut considérer comme "un tiers" du légendaire V12. C'est une GT dont l'avenir n'est pas encore joué... La finition, le volant Nardi, les compteurs du tableau de bord, le réservoir en aluminium, la suspension, les roues à écrou central, toute la voiture est bien dans la pure tradition Ferrari.

A gauche moteur ASA 1000 dessiné et réalisé par Ferrari, à droite, moteur Ferrari 250 GT : mêmes ingénieurs, même fabrication pour ces deux pur-sang

L'année suivante, Ferrari confie finalement l'excitant projet à une nouvelle société, Autocostruzioni SA, qui présente le coupé sous le nom d'ASA 1000 GT. Les associés sont prestigieux : les pilotes Ferrari Baghetti et Bandini participent à la mise au point, ainsi que Bizzarrini... Faute du badge Ferrari, la commercialisation est très lente - surtout que l'ASA-Ferrari a un prix ... de Ferrari : elle est aussi chère qu'une Jaguar type E !

Un des meilleurs historiens de la marque rapporte que la nouvelle ASA recevait l'assistance technique de Ferrari par la fourniture des moteurs et châssis, avec Carlo Chiti et Bizzarrini comme consultants. On ne saurait mieux résumer le  fait que l'ASA est en fait une Ferrari, assemblée dans les locaux de la Société ASA (Autocostruzioni Società per Azioni).

Evidemment, la marque, forte de son ascendance illustre, s'engage en compétition (avec des pilotes comme Giorgio Pianta, Spartaco Dini, Ignazio Giunti) y compris au Mans. Les résultats, pour une marque à peine née, sont très prometteurs : 13ème au général aux 500 km du Nurburgring, 17ème dans la terrible la Targa Florio, 24è aux 24 H de Daytona, 25è à Sebring, et plusieurs victoires de classes dans d'importantes courses italiennes.