Elle succèdait à la 365 GT 2+2, surnommée "Queen Mary" pour ses dimensions un peu majestueuses. La nouvelle 365 est moins longue, moins haute, et pourtant plus habitable. Et surtout, elle innove à la fois pour la mécanique - somptueux moteur tout alliage à 4ACT et 6 Weber, d'ou sa dénomination GT/4 - et pour le style magistral de Leonardo Fioravanti, maître-styliste Pininfarina, créateur de la Daytona, de la BB, et de la 288 GTO. L'espace intérieur est supérieur à toute autre Ferrari, grâce à une empattement allongé de 20 cm, mais la carrosserie est plus courte que sa devancière et donc plus manoeuvrable. L'accord parfait.

La suspension est à 4 roues indépendantes et correcteur d'assiette à l'arrière, combinée à une direction assistée et à 4 disques ventilés qui assurent une décélération puissante. Le V12 de 4,4 litres tout alliage est à peu de choses près celui de la Daytona, mais avec des carburateurs horizontaux ; la puissance massive de 350 chevaux autorise une vitesse de plus de 240 km/h, avec une souplesse surprenante et une aisance grisante à monter en régime.

Les roues à papillon central et moyeu Rudge issues des Ferrari de compétition, confèrent à cette automobile une classe extraordinaire. Les versions suivantes 400/412 n'offraient que de simples roues à 5 écrous, perdant aussi le tableau de bord bois, et le splendide alignement des six feux arrières, trois de chaque côté - qu'on retrouve uniquement sur les 365 BB -, remplacé sur les 400 et 412 par un ensemble plus économique et banal de quatre feux. 

Les carburateurs Weber horizontaux ont permis à PininFarina de dessiner une ligne élancée où le capot offre une immense surface plane que surplombe un pare-brise très incliné. Chaque pièce de la carrosserie est de proportions magnifiques et semble sculptée dans l'acier ; en réalité les ouvrants avant et arrière sont en aluminium pour plus de légèreté.

Ce dessin n'a pas pris une ride ; l'échancrure qui ceinture la caisse, partagée avec la Daytona, divise la carrosserie pour l'alléger visuellement. Les optiques s'escamotent électriquement, et la grille de calandre dissimule deux anti-brouillards. L'arrière du pavillon est superbe avec des montants de custode particulièrement fins. Plus le temps passe, plus ce dessin révèle sa justesse de proportions, un équilibre parfait entre modernité et classicisme.

Le poids est contenu à 1500 kg, c'est peu pour un coupé V12 2+2. A noter que les versions suivantes pesaient 150 kg de plus. La conduite est sportive et agréable, grâce aux 4 roues indépendantes et au correcteur d'assiette oléopneumatique. Dans un confort de limousine, le kilomètre départ arrêté est réglé en 25 secondes. Une vraie Ferrari dans tous ses chromosomes, mais avec,disons, une luxueuse rasade de Bentley Continental...

Ce modèle est une aubaine car tout en étant une référence dans l'histoire de la marque, conçu et produit par surcroît à l'époque du Commendatore - donc une authentique Ferrari Classique 12 cylindres, construite à la main par des techniciens d'élite. C'est actuellement de loin la plus abordable de toutes les Ferrari à moteur V12, tout en étant l'une des plus rares. Sur les 388 construits en conduite à gauche, on estime qu'il en subsiste un tiers seulement en très bel état d'origine. Il est donc temps de profiter d'un marché favorable avant que l'offre se raréfie. 

C'est en plus une auto parfaitement utilisable, qui suscite l'admiration pour sa ligne et sa qualité de construction. Evidemment, choisir un très bel exemplaire soigneusement entretenu est essentiel.

Elle a été vendue neuve en Italie, avant de se retrouver aux mains d'un collectionneur Allemand, que nous avons persuadé de nous la céder. Cet exemplaire est parmi les plus beaux. Son intérieur en cuir noir est d'origine, et en excellent état de conservation, signe d'un suivi d'entretien soigneux. Les moquettes sont bleu sombre ; il est probable qu'elles aient été remplacées par des neuves voilà quelques années. La peinture a été refaite dans cet élégant gris-bleu métallisé, qui varie mystérieusement selon la lumière ambiante. Les panneaux de carrosserie sont très bien alignés, indice rassurant d'une vie à l'abri des aléas.

Le moteur est en excellent état de présentation et d'entretien, et son numéro est évidemment du type exact, ainsi que sa séquence dans la série du modèle - on sait que la plaque constructeur ne comporte pas le numéro de moteur pour ce modèle. Le kilométrage lu au compteur est de 72 500 km, et bien que non documenté, il est très probablement correct, si l'on examine le dessous de la voiture, propre et sain, et en se fondant aussi sur le fonctionnement et la conduite de cet exemplaire, un régal pour la puissance énorme du V12, la sonorité noble, irremplaçable, des échappements, et la précision des commandes et des trains roulants.

Cette voiture est siutée à Cannes et dispose de document d'immatriculation européens (Allemands).

L'utilisation d'une automobile aussi somptueuse vous transporte dans l'univers de prestige et de luxe sportif qui fut l'apogée de Ferrari, une sensation grisante de plaisir pour un passionné d'automobile, tandis que le prix reste étonnamment modique pour le moment. Ne pas confodre avec les versions 400 et 400i (injection) et ni avec celles à boîte automatique, toutes de valeur bien moindre pour le collectionneur que cette "première édition".

Cette Ferrari dispose d'un des plus beaux moteurs V12 de l'époque classique de la marque, le V12 de la Daytona, triple vainqueur au Mans en GT.

Une élégance rare. Les roues à fixation centrale sont spécifiques à cette première version, la 365, et sont issues des Ferrari de compétition

Les six feux arrière, dignes d'une dream-car, sont uniques à cette version: les 400/412 n'en ont que 4. On ne les retrouve que sur la biplace 365 BB