FACEL-VEGA

Facellia F2 coupé 4 places - # 131 B, modèle de démonstration usine.

Chacun connaît la merveilleuse aventure de Jean Daninos et de Facel-Vega.

C'est tout simplement la dernière marque de prestige française, aujourd'hui célébrée et admirée comme elle le mérite par les connaisseurs.

Après les puissantes et luxueuses FV2/FV3, la HK 500, Excellence, et la magnifique Facel II, toutes animées par des V8 américains, la marque tenta d'attirer une clientèle plus large avec le modèle Facellia de 1959, propulsé cette fois par un moteur plus petit mais de conception et fabrication française.

Ce moteur était issu des bureaux d'études Pont-à-Mousson, une "réduction" d'un 6 cylindres en ligne 2,8 l étudié par Carlo Marchetti, qui fut l'ingénieur de Talbot-Lago - on se souvient du retentissant doublé au Mans 1950 des Talbot T26 au moteur double-arbre signé Marchetti.

Ce 4-cylindres moderne à deux arbres à cames en tête était bien conçu, mais souffrit de quelques problèmes de fiabilités notamment dû un refroidissement insuffisant. Quelques problèmes d'après-vente - hélas d'autant plus remarqués que la marque était ambitieuse - amenèrent la présentation rapide d'une nouvelle version, la Facellia F2 de 1961, à la mécanique revue par "Le Moteur Moderne" où officiaient alors rien moins que l'ingénieur Jean Bertin, celui du turbo-train et... Charles Deutsch, le célèbre ingénieur et aérodynamicien. La fiabilité était au rendez-vous. Mais la réputation avait souffert, conduisant au regrettable abandon de ce moteur pourtant excellent, au profit d'un banal Volvo sur la Facel III.

La Facellia version F2 adoptait aussi des feux monoblocs verticaux dits Megalux, parmi d'autres modifications de détail comme celles des poignées de portes. La coupé "4 places" ici présenté est la version qui remporta une victoire de classe (1600-2 litres) au rallye de Monte-Carlo 1961. Ce modèle eut aussi de très bons résultats en course aux mains de Hugues Hazard et Annie-Soisbault, démontrant les qualités techniques incontestables de la Facellia comme Grand-Tourisme.

Ce 1600 cc développait 120 chevaux et propulsait la Facellia à près de 200 km/h, un chiffre fort respectable à l'époque.

La Facellia possède donc un héritage historique remarquable, non seulement pour sa mécanique et les talents exceptionnels qui lui donnèrent ses créateurs, mais parce que ce fut la dernière vraie Grand Tourisme traditionnelle haut de gamme entièrement produite en France ; c'est la seule Facel Vega propulsée par un moteur propre à la marque et non emprunté à d'autres. Un pedigree de haute volée.

Il s'agit d'une Facellia F2 en Coupé dit 4 places (en réalité 2+2) avec glaces de custode derrière la portière, à ne pas confondre avec le coupé 2+2, qui n'a qu'une seule vitre latérale et qui était en fait fabriqué en soudant le hard-top sur des carrosseries de cabriolet. On peut aussi le désigner dans la terminologie traditionnelle de la carrosserie automobile comme coach 4 places.

Cet exemplaire est un des modèles de démonstration usine, numéro de châssis 131B. Elle était utilisée par M. Persin, Directeur Général de Facel.

Sa restauration carrosserie et cosmétique a été effectuée en 2007 par la Carrosserie Lecoq, ainsi qu'une révision mécanique complète. Lors d'une restauration aussi soignée, aucune pièce n'est remontée dans un état approximatif. La mécanique a aussi été sortie du châssis, et révisée.

La voiture est donc en très bon état et visuellement comme neuve, avec la particularité d'avoir conservé son intérieur dans un état exceptionnellement bon et entièrement d'origine - sauf la peausserie des sièges, en bleu comme à sa sortie d'usine, de même que le  somptueux tableau de bord peint à la main en trompe l'œil reproduisant la ronce de noyer. C'est une des meilleures "combinaisons" possibles pour une auto de collection, car si la peinture et la protection du châssis vieillissent souvent mal, un habitacle conservé au travers des années en excellent état est une valeur historique et émotionnelle extraordinaire.

Nous conseillons cet exemplaire à tout amateur qui souhaite une authentique auto de collection rare et admirable - la ligne de la Facellia est racée et pure, plus belle encore avec le recul du temps passé - , et qui soit en même temps réellement utilisable. Cela pour une somme si modique qu'on l'oubliera rapidement pour profiter longtemps d'un véritable patrimoine automobile classique.

La Facellia proposée à la vente lors de son exposition à Rétromobile sur le stand Autodrome Paris en 2008

Instant magique en Février 2008 (Rétromobile): deux modèles français légendaires..La Facellia est authentique, la Matra MS 640 est une reproduction parfaite.

La ligne restera éternellement admirée, tout comme le moteur double-arbre. Les feux arrière en lame de couteau sont d'une beauté parfaite. Les "chromes" en acier inox poli, un régal.

Durant la restauration, dans les ateliers de la Carrosserie Lecoq...

La plaque de châssis d'origine attestant de l'identité de l'auto. Le travail de restauration exécuté dans les règles "moteur sorti" (excusez les photos médiocres)

La peinture est exécutée à la main, différente sur chaque exemplaire,

et incroyablement réaliste.

Cette automobile classique a été exposée par Autodrome au salon Rétromobile de Paris en Février 2008.