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AUTOMOBILES D'ART . |
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LOTUS EUROPE Type 46 SERIE 1 - 1967
[Trop tard, vendue]
Mais nous en possédons une autre : consultez Autodrome Cannes
Dessin pur, légèreté extrême (600 kg), pilotage de Prototype : ni servo-frein, ni équipement superflu, vitres latérales fixes en une pièce, un seul essuie-glace..
Le châssis est intégré à la coque en fibre de verre pour plus de légèreté et de rigidité. Moteur Renault spécifique préparé par Lotus.
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La Lotus Europe Série 1 : première Lotus à moteur central - inspirée des F1 et prototypes... |
Le modèle
La plus belle, la plus légère et la plus rare LOTUS EUROPE, la première version, créée en 1966.
Un coup de crayon qui n'a pas pris une ride, au contraire, ce style épuré signé John Frayling a la beauté de l'évidence
Voir les détails de la voiture mise en vente: Cliquez ici.
HISTOIRE DU MODELE :
En 1966, avant-gardiste et superbe, la nouvelle Lotus Europe, ou Type 46, fait sensation en offrant aux pssionnés le moteur central-arrière des F1
Présentée la même année, la Lamborghini Miura emprunte la même structure à moteur central, issue des prototypes de compétition
Quelques jours après, la Type 47 (ci-dessous), version course de l'Europe, remporte un doublé à Brands Hatch pour sa première course.
Lotus 47 à moteur Cosworth : une terrible efficacité grâce à l'expérience de la Formule 1 (Lotus fut Champion du monde en 1963 et 1965)
La Lotus Europe type 46, présentée le 20 décembre 1966, est une des premières GT à moteur central, comme étaient conçus des Prototypes de course de l'époque. Ultralégère avec seulement 600 kg, des vitres latérales fixes, un châssis solidaire de la carrosserie, cette Lotus procure des sensations de pilotage hors du commun. Elle reprend l'idée d'une carrosserie monocoque en fibre de verre, expérimenté sur l'Elite (Type 14), mais en l'associant à un châssis-poutre en acier intégré dans le composite. Le profilage atteint un sommet, avec un dessous entièrement caréné : le coefficient de pénétration ressort à 0,29, exceptionnel pour un modèle de route. Seules les toutes premières versions de la Série 1 possédaient en fait le châssis non-démontable, pris en sandwich dans la coque en fibre de verre. Il en subsiste fort peu aujourd'hui.
Le succès de la version compétition Type 47 fut immédiat, témoignant du bien-fondé de sa conception. Ce modèle est un des plus importants de l'Histoire de Lotus, puisque c'est la toute première Lotus de route à moteur central. Contemporaine de la Lamborghini Miura, la Lotus Europe n'est pas moins belle ; on peut même dire que le dessin, plus sobre, dénué de tout artifice a mieux traversé le temps. Son style, notamment l'avant, rappelle celui de la Lola GT MKIV, les deux voitures ayant été dessinées par John Frayling.
A gauche : Jim Clark, casque sous le bras, en 1964. A droite : l'Ecossais négocie une courbe au volant de sa Lotus 25, première Formule 1 monocoque. La position de conduite est
proche dans l'Europe, bras tendus, assis au ras du sol. Centrage des masses, profilage, extrême légèreté, en course comme sur route Chapman utilise les mêmes conceptions audacieuses
La série "Chapeau melon et bottes de cuir" (Avengers) mit en valeur la ligne profilée et excitante de la Lotus Europe (Linda Thorson joue Tara King)
Les collectionneurs se passionnent pour ces premières GT, légères et grisantes, et qui ne seraient jamais autorisées aujourd'hui ! La cote de ces modèles a monté rapidement ces dernières années: ainsi l'Alpine 1300/1600S, ou la Porsche 911 "châssis court" 1965-67 sont aujourd'hui fiévreusement demandées. L'Europe Série 1 ultralégère, à vitres fixes et châssis intégré - il n'en reste que quelques exemplaires - est très recherchée pour son incroyable plaisir de conduite, autant que pour son intérêt historique considérable, puisque c'est la première Lotus de route à moteur central, issue de la Formule 1, et aussi pour ses particularités de construction remarquables.
Les versions successives de la Lotus Europe
1 - La révolutionnaire Type 46 Série 1 (et Série 1/A, appellation officieuse) :
C'est la Lotus Europe "édition originale", de très loin la plus recherchée, un peu comme le sont les premières Jaguar Type E "plancher plat" ...
Elle se distingue par trois caractères :
- Le plus important : avec audace incroyable, Colin Chapman, pour gagner du poids, de la rigidité, de l'aérodynamisme (et contenir le coût de production), utilisa un châssis intégré à la coque en fibre de verre et qui n'était pas démontable (sauf en découpant la coque !). Cette structure illustre l'exceptionnelle exigence technique de Chapman, défenseur acharné de la légèreté et de l'efficacité, et elle reste unique dans l'automobile de route.
- L'autre caractéristique assez stupéfiante fut les vitres latérales fixes, non ouvrantes - comme dans un avion. Galbées en trois dimensions, elles jouaient un rôle dans le profilage exceptionnel de la carrosserie. A noter que ces vitres, mal acceptées par certains, furent remplacées, dès la Série 1A, par des élements en deux parties. Il existe cependant des rares exemplaires de S1A équipées des vitres fixes, leur ligne reste ainsi aussi fine et belle que les toutes premières S1. Nous en possédons une (consultez Autodrome Cannes), ''matching numbers'', en état quasiment parfait, comme sortie d'usine.
- Enfin, toutes les S1 et S1A sont munies des originaux feux "triangulaires" Carello en trois pièces, issus de la Lancia Flavia Convertible. Très rares, ils ne se voient que sur ces premières Europe.
2 - La seconde version de carrosserie fut la Type 46 Série 1/B :
La Série 1B est reconnaissable par trois caractères :
- Ses feux arrière Lucas rectangulaires, assez classiques, remplacent les très originaux feux triangulaires Carello des S1.
- Ses vitres latérales sont en deux parties (sur toutes les S1B) - un triangle fixe, et un carré démontable à glisser dans l'épaisseur de la porte. Moins esthétiques, ces vitrages sont une première entorse au dessin initial parfait et radical de John Frayling.
- Le tableau de bord est en imitation bois, ce qui peut plaire pour une ambiance à bord plus chaleureuse. Par ailleurs la boîte et sa commande, les suspensions, ont été légèrement révisées.
A gauche : les vitres latérales en deux parties altèrent un peu la pureté du dessin originel
A droite : les feux arrière Lucas rectangulaires des Séries 1B
3 - Ensuite vint la Série 2 ou Type 54 :
Très courante sur le marché avec près de 3000 exemplaires produits, elle est reconnaissable notamment à ses clignotants proéminents sur le capot, malheureusement peu esthétiques et qui affectent la pureté du dessin orignel..possède des vitres électriques avec déflecteurs, des sièges réglables, de nouvelles garnitures et poignées de portes, un tableau de bord en une seule pièce, deux essuie-glace, et d'autres modifications, dont un nouveau pédalier. Cette version est plus lourde et son dessin est bien moins pur que la première version.
EUROPE Série 2 (type 54)
4 - La Type 65 dite "Federal" est une version rendue conforme aux règlements (anti-pollution notament) des USA.
5 - Enfin
la "Twin Cam" ou Type 74 est propulsée par un moteur
Lotus-Ford à double arbre à cames en tête ; la carrosserie est légèrement
plus haute. Un série limitée "Special", plus puissante sera
ensuite commercialisée.
50 ans après sa présentation l'ultralégère Lotus Europe (S1 originelle)
fascine les passionnés, avec sa ligne élancée et intemporelle
"Une Sport-Prototype pour la route", titrait Sport-Auto à l'époque.
Impossible de faire plus léger (600 kg), ni plus moderne - moteur
central-arrière, suspensions triangulées, carrosserie fibre de verre ultra basse
incorporant le châssis, ligne révolutionnaire et pure, aérodynamique incroyable grâce notamment au
carénage inférieur... sa technique et son comportement surprennent
et sucitent l'enthousiasme chez les passionnés.
L'Automobile, particulièrement
critique sur l'équipement et la visibilité arrière, ne peut que constater que la
direction est "un monument de précision..autorisant une réponse instantanée,
comme ce que l'on rencontre sur les monoplaces" ! L'article de JP Thévenet,
visiblement agacé par le manque de confort, est titré "Une belle fleur de
circuit, difficile à cultiver sur le bord des routes"... Un compliment qui
confirmait la nature excitante de l'Europe.
Certains notent la légèreté extrême de sa construction, car le patron de Lotus,
Colin Chapman, ingénieur de génie, a choisi des vitres latérales fixes (comme sur la Ford GT40
contemporaine et comme dans les avions!), les sièges aussi (on règle le pédalier), et il n'y a
ni garnitures ni poignées de portes ! Le
moteur Renault 16
une fois
modifié par Lotus (+ 25 chevaux), procure largement assez de puissance sur la route...
Le magazine Autocar a chronomètre l'Europe Série 1 à 195 km/h, prouvant le
bien-fondé des conceptions de Lotus. Les versions suivantes, Série 2 et Twin Cam
étaient moins rapides : 185 km/h pour la S2 chiffre relevé par Motor, en
Septembre 1969, et
188 km/h pour la Twin Cam relevé par Autocar, en Janvier 71.
La finesse, la légèreté et la tenue de route
de l'Europe stupéfient les experts. A droite, sur le dossier de presse, le
Moteur Renault 16 "modifié pour la LOTUS GT"
Ce moteur est soigneusement préparé:
soupapes plus grandes,
collecteur d'admission, pistons bombés,
carburateur, arbres à cames, coussinets de bielles...
La voiture proposée à la vente :
Lotus Type 46 Europe - 1967
L'un des rarissimes Série 1 (à peine quelques dizaines ont survécu en bon état)
Vitres monobloc non-ouvrantes, châssis intégré à la coque
Carrosserie et intérieur d'origine, matching
numbers
La ligne de l'Europe S1 est extrêmemnt pure grâce aux
vitres latérales d'un seul tenant sans déflecteur
Rarissime Europe S1 préservée avec moteur d'origine : 45 ans dans
les mêmes mains et matching numbers - une Lotus de grand intérêt
historique
La peinture moderne est à notre avis à refaire dans sa
teinte blanche d'origine (photo ci-dessous), une couleur très rare, intéressante
dans une Collection
Sur cette photo d'époque
la voiture est encore dans sa robe blanche d'origine
La toute première version de l'Europe, si excitante à piloter,
bourrée de "défauts" et spécificités signées Chapman, n'a été construite qu'en
300 exemplaires. Les deux tiers ont été détruites au fil du temps, en raison
notamment de la construction très légère, voire fragile, et presque
toutes les survivantes ont été modifiées pour la compétition, ce à
quoi l'Europe se prête admirablement comme sa sœur de course la Type 47.
Il est donc presqu'impossible aujourd'hui de
trouver une Europe de Série 1 en état d'origine telle que présentée
par Lotus en 1966, non modifiée. Nous avons pu acquérir ce modèle extrêmement rare,
Série 1 d'origine mise en circulation en Novembre 1967.
Il est exceptionnel de retrouver une Europe S1 aussi authentique, avec son
châssis d'origine, son véritable moteur Renault affûté par Lotus (pièces
spéciales : arbres à cames, soupapes,
coussinets, tubulures etc..) et son intérieur d'origine, volant
allégé à jante mince, jauges et compteurs d'origine et tous
ces détails qui la rendent
incomparable par son audace, sa finesse et sa légèreté.
Nous connaissons l'histoire de
cette voiture, qui est demeurée dans les mêmes mains pendant 45 ans !
Sans corrosion, elle
est complètement d'origine, (à l'exception de quelques détails comme les
rétroviseurs et les jantes qui sont cependant d'époque) . Cette Lotus a été vendue neuve
en France, comme l'indique la plaque par
l'importateur français à son premier propriétaire à Nice. Le second vivait
aussi dans le sud de la France et a conservé la voiture dans un état proche de
l'origine pendant plus de 40 ans.
Les freins et le radiateur d'eau ont été
refaits à neuf, et la voiture fonctionne très bien. Elle n'a jamais été entièrement restaurée et garde donc toute son authenticité.
La voiture possède sa Carte Grise normale française, son cric et sa roue de secours.
L'autre Lotus Europe Série 1 que nous possédions a été acquise récemment par un
collectionneur anglais. Compte tenu de la rareté de cette première version (et
de la qualité de la voiture), un article lui est consacré dans le dernier numéro
du magazine spécialisé Autorétro.
Cette Europe Série 1 est particulièrement bien conservée : depuis les portes ultra-légères en état impeccable, jusqu'au tabeau de bord et au cric,
en passant par le moteur Renault-Lotus, avec son carburateur Solex d'origine et son filtre à air, c'est très rare sur ce modèle quasiment toujours modifié
En 1967, José Rosinski, Rédacteur en Chef de Sport-Auto, conclut ainsi l'essai de la Série 1 :
"L'Europe est, vous l'avez compris une auto pour fanatiques, pour inconditionnels, avec d'invraisemblables lacunes qui sont à la mesure de ses extraordinaires qualités. Devant elle, on ne saurait rester indifférent : selon son caractère et ses goûts, on se croira victime d'une mauvaise plaisanterie, ou on se roulera par terre en récitant les louanges de Colin Chapman. Or, figurez-vous, de ces deux attitudes, c'est la seconde qui me paraît la plus sensée !"
Rosinski relevait notamment "l'indicible plaisir" que procure la conduite de l'Europe, car "piloter cette voiture, c'est exactement, puissance et bruit en moins, se trouver au volant d'un prototype de course". Quel plus beau compliment pour une sportive ? Rosinski, qui a pourtant conduit les plus sensationnelles GT du monde décrit ainsi l'Europe : "La douceur et la précision de la direction sont inouïes, la docilité de la voiture à suivre la trajectoire demandée vous stupéfiera. Elle se contrôle comme un jouet, au millimètre, avec d'imperceptibles corrections de volant si nécessaire : un vrai rêve..."
A gauche, Lotus Elite de 1957, à droite l'Europa de 1967. Dix ans après, Chapman innovait toujours, techniquement et esthétiquement ; deux icônes dans l'Histoire Lotus.
L'extrême rareté de la première Europe série 1 et son intérêt historique la rapprochent de l'Elite Type 14 des années 50. Une Elite en parfait état vaut désormais entre 70 et 90.000 €. Une Elite a changé de main en enchères publiques pour 140.000 $ (105.000 €) en 2012, chez Gooding. Cette cote est à rapprocher de celle d'un autre modèle historiquement important: la première Porsche 911 (1965-67), qui se négocie entre 100 et 200.000 € sur le marché selon les versions et l'état bien sûr.
L'Europe S1 est plus rare que l'Elite, aussi importante historiquement, et bien plus abordable pour le moment. Elles sont au même rang pour les passionnés : admirées et convoitées à leur époque, elles sont aujourd'hui des Classiques à collectionner pour leur style, leur originalité et leur intérêt Historique, mais aussi pour leur pilotage grisant.
L'Europe est la première Lotus de route à moteur central, une référence essentielle dans la légende de la marque créée par Colin Chapman ; et la toute première Série est naturellemment la plus intéressante et la plus pure de conception et de dessin.
PRIX : Trop tard, vendue
[une autre est disponbible : consultez Autodrome Cannes]
AUTODROME PARIS Spécialiste Lamborghini - Pagani Automobili - Automobiles Classiques - Tel: +33 (0)630 096 491 / +33 (0)686 699 827
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LOTUS 46 "EUROPE" EARLY SERIES 1 - 1967
Matching numbers engine
One of only 540 early S1 built
[TOO late, now sold]
BUT another is available at Autodrome Cannes
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Lotus Europe Series 1 : the first mid-engine GT Lotus was inspired by racing prototypes. |
1 - The model
The most beautiful, the lightest, and the most rare of all : the LOTUS EUROPE S1 presented in 1966.
Sleek, elegant design, extremely light (600 kg), a Sport-Prototype driving experience : no power brakes, no useless equipment, non-opening side windows, only one windshield wiper...
Chassis is integrated within the fibreglass bodywork for rigidity and light weight ; insurance Companies found it too expensive, so Lotus had to switch to a conventional, removable chassis for S2 !
Engineer Ron Hickman in his office at Lotus in 1963.
On the wall, a drawing of a mid-engine 8-cylinder race car. Ford was balancing between Lotus and Lola for their Le Mans race car.
It was the first sketch of the mid-engine GT that will become the Lotus Europe ; styling was by John Frayling who also designed the Lola GT MK IV.
In 1966, the revolutionary Lotus Europe, Type 46, made a sensation by offering Formula 1 mid-engine structure in a road-legal GT.
The same year, Lamborghini presented the Miura, also a mid-engined 2-seater. Inspiration of both cars was the Le Mans Prototypes Ferrari P3, Ford GT40.
One week after, the Type 47 ((here below), racing version of the Europe, got a remarkable victory at Brands Hatch for its first race.
Lotus 47 - Cosworth : all the Lotus experience in Formula 1 (1963 & 1965 World Champion) concentrated in a very fast racing GT.
The Lotus Europe type 46, presented on Dec. 20, 1966, is one of the very first mid-engine GT, a structure that is derived from the racing Prototypes. Ultralightweigh (600 kg), non-opening windows, a chassis integrated to the monocoque bodywork, this "racing Lotus for the road" as it was nicknamed offers incredible driving sensations. The fibreglass monocoque, as tested on the Elite (Type 14), is bonded to the steel chassis for more rigidity. The aerodymanics are extremely elaborated with a CX of only 0,29, very unsusual for a road car. Only the Series 1 featured the integrated chassis - a costly and sophisticated technique. Very few have survived.
The success of the Type 47 was immediate with a 1st & 2nd positions at Brands Hatch for the first outing. The Europe is one of the most important in the History of Lotus, and also one of the first GT with mid-engine structure. It was contemporary of the Lamborghini Miura... and comparatively as beautiful ; one can even say that the Europe shape, sleek and sober with no artifical ornament, is timeless and more classic than th Miura, looking more "seventies" . The front end of the Europe reminds of the Lola-Ford GT, whilst the rear part is completely original and aerodynamically very efficient.
Lotus Europe (left) and Lamborghini Miura (right) : presented the same year, two GTs combining racing inspiration, light weight and aerodynamic efficiency
Left: Jim Clark, during a briefing in 1964 (helmet under his arm). Right: the Flying Scottsman at the wheel of his Lotus 25, first Formula 1 with monocoque chassis. The driving position is the same
as in the Europe. Mid-engine, low centre of gravity, aerodynamics, Chapman uses the same audacious concepts for his racing and road cars. The Europe is a pure delight to drive.
The Avengers : an exciting Lotus Type 46 was the partner of Linda Thorson, as Tara King.
First came the much acclaimed Series 1 : only 300 built (or 540 with minor changes), and it is the only Europe with ''typically Chapman'' fixed chassis, boned in the fibreglass monocoque.
The Lotus Europe was then modified during its life :
-
The so-called Series 1/A is almost identical, but most cars have side windows that can be dismantled and stowed in the door, still a very "Chapman" feature...- The Series 1/B, also with windows in 2 parts (the bigger to be taken off and stowed in the door), imitation-wood dashboard, different exhaust, and a differtn design for the rear part.
- Series 2, Type 54, is the most common on the market (about 5000 made), and very recognisable with prominents side light indicators, electric windows with quarterlights, a one-piece dashboard, and other changes.
- The Type 65 "Federal" is the version sold in the US, modified in compliance with USA Federal regulations.
- Finally Type 74 Twin-Cam, is the last version, with a twin-cam engine and a revised shape ; a special JPS edition was also built.
Half-a-century after its presentation, the fascinating Lotus Europe S1 retains its incredibly sleek, elegant and timeless elegance.
More about the History of the Lotus Europe type 46: click here (article in French)
In 1966, when Lotus Cars proudly present the new mid-engined Type 46 Europe, Press was enthusiastic: "A Sport-Prototype for the road", writes Sport-Auto. Impossible to build a lighter GT (610 kg), or closer to a competition car. Most sports car enthusiasts loved it, but some thought that it was so spartan and straight-forward that it could be a joke...
Autocar tested the Europe at 195 km/h, whilst later Series 2 & Twin Cam could'nt go quite as fast : 185 kmh for the S2 (Motor, Sept. 69) and 188 km/h for the Twin Cam (Autocar, Jan 71).
Period picture ("CarMagazine").
The lightweight Europe with its low, sleek shapes fascinate all experts by its incredible road-handling. Right: the Press release show the Lotus version of the Renault 16 engine.
It's significantly tuned : different intake collector, bigger valves, special pistons (for higher compression rate), new carburettor, sportier Cam profile, better bearings, etc...
2 - The Car for sale :
Lotus Type 46 Europe, true Series 1 - delivered in November 1967 - non opening one-piece side windows, chassis bonded to the fibreglass monocoque
Original Renault-Lotus engine, incredible history: 45 years in the same hands
The very first Europe, extremely exciting to drive, brainchild of genius engineer Colin Chapman ; only 300 have ever been built... Very few have survived, and alas, most have been heavily modified - bodywork, wheels, interior, engine, etc..It is therefore almost impossible tod ay to find a non-modified example.
The excellent Europe S1 that we have acquired was delivered by the factory on October, 25th, 1967 to Italian Importer.
The car has its original interior : seats, steering wheel, counters, handbrake, rear mirror ; and also its original, authentic Renault-Lotus engine, gearbox, headlights...
This Europe was sold new by the then French importer (its plate is still on the car), to its first owner in Nice. It has spent most of its life in the south of France in the hands of the same collector for 45 years ! The dry environment has of course helped the preservation of this very healthy example.It has never been completely restored, keeping its historical integrity. Some technical restoration work have been done (new breaks, radiator, etc). It has a regular French Title.
Left, Lotus Elite 1957 ; right, our Lotus Europe for sale (1967). For both, Chapman was at the leading edge of innovation, design and audacity. Less Europe S1 than Elite have survived.
The very first Europe Series 1, with one-piece non opening windows, and chassis bonded to the race-inspired fibreglass monocoque, is Historically very close to the Elite Type 14, star of Lotus in the 50s. Today, a perfect example of the Elite is now worth 80-100.000 €. A Lotus Elite sold in a public auction for 140.000 $ / 105.000 € (Gooding, March 2012). Another Sports Car of the same period is on the same range on the market : the first Porsche 911 / 911S. But both the Elite and the Porsche are actually much less rare than the Europe Series 1.
Investing in this very first version of the Lotus Europe is both enjoying an incredible driving pleasure, and also safely invest in a famous and exciting Collector car made by one of the most legendary racing car manufacturers. The early Type 46 Europe is rapidly gaining value on the market, and there are good reasons to beleive that this trend will only increase with time, based on comparable references.
PRICE :
[TOO late, now sold]
BUT Another is available at Autodrome Cannes
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Tel. +33 (0)630 096 491 ou
+33(0)686 699 827 - Shipment worldwide -
English
website:
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